サウナは健康にいいけど精子には悪い？男性にとってのサウナの「究極のジレンマ」
監修
小林知広
日本専門医機構認定 泌尿器科専門医
サウナは健康にいい？実は「血管の健康」にはプラスですが、「精子の質」には一時的な悪影響を及ぼすというジレンマがあります。最新の研究論文をもとに、サウナが寿命や生殖機能に与える相反する効果を泌尿器科専門医が解説。妊活中の付き合い方や、勃起力への影響が気になる男性必見の記事です。
近年では、汗をかく機会や体温調節の機能が低下しやすくなっていることからも、サウナの効能には一定のメリットがあると考えられます。
今回は、サウナに関する2つの論文、ひとつは「サウナは健康に良い」、もうひとつは「サウナは精子に悪い」という相反する内容を紹介します。
サウナは心血管や寿命に良い影響を与える
フィンランドで行われた観察研究では、ドライサウナの利用頻度や1回あたりの入浴時間と、心血管疾患・全死亡との関連を調べています。
・対象：中年男性（42〜60歳、約2,300名）
・比較：週1回、週2〜3回、週4〜7回
・評価項目：総死亡、冠動脈疾患、心血管疾患、突然死など
結果として、サウナ利用が多い人ほど、心筋梗塞・脳梗塞などの心血管疾患や全死亡のリスクが低い傾向が示されました。
また、1回の入浴時間を「11分以下」「11〜19分」「19分以上」で比較した場合、19分以上入浴していた人は突然死や冠動脈疾患による死亡リスクが低い傾向にありました。
ただし、この研究はあくまで観察研究であり、因果関係を直接証明するものではありません。生活習慣や体質といった交絡因子が影響している可能性もある点に注意が必要です。
ポイント
・サウナは心血管系の健康や寿命に良い影響が示唆される
・頻度が高く、1回19分以上の入浴でリスク低下がみられた
・無理のない範囲での利用と水分補給が大切
サウナは精子の質を一時的に低下させる
イタリアの研究では、サウナが精子に与える影響が検討されました。
・対象：健康な成人男性10名（正常精液所見あり）
・条件：ドライサウナ（80〜90℃）に週2回、1回15分、3ヶ月間
・測定：精液所見、ホルモン、精子機能関連分子など
・追跡：サウナ中止後3ヶ月・6ヶ月まで経過観察
結果として、3ヶ月間のサウナ習慣により、精子濃度と総精子数、前進運動精子率が低下しました。しかし、サウナをやめて3〜6ヶ月後には、これらの数値は元のレベルに回復しました。
一方で、精液量・正常形態精子率・生存率には大きな変化はなく、ホルモン（LH, FSH, テストステロンなど）も有意な変動は認められませんでした。
ポイント
・定期的なサウナ利用は一時的に精子数・運動率を低下させる
・中止後は数ヶ月で回復する可能性が高い
・妊活中や精子の質を重視する時期は利用頻度・時間の調整も検討を
まとめ：健康と生殖のバランスを取るのがポイント
サウナは、心血管系の健康や寿命の延伸にプラスの影響を与える一方で、精子の数や運動率には一時的な悪影響を及ぼす可能性があります。
つまり、「健康にはいいが、精子には悪い」という一見矛盾する効果を持つ、まさに“サウナのジレンマ”です。
健康目的であれば無理のない範囲で継続することが有用ですが、妊活中など精子の質が重要な時期には、頻度や時間を控えめにする、あるいは計画的に中止期間を設けるなどの工夫も選択肢です。
血管の健康が保たれ、男性ホルモン値にも大きな影響がないことから、勃起機能の維持・改善にはむしろ好影響がある可能性も指摘されています。
水分補給をしっかりと行いながら、ライフステージや目的に合わせて上手にサウナを取り入れていきましょう。
【参考文献】
1.Laukkanen JA, et al. Association Between Sauna Bathing and Fatal Cardiovascular and All-Cause Mortality Events. JAMA Intern Med. 2015;175(4):542–8.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25705824/
2.Pilch W, et al. Effect of Sauna Bathing on Blood Pressure and Endurance Performance in Young Women. J Hum Kinet. 2013;39:127–35.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24511348/
3.Garolla A, et al. Seminal and Molecular Evidence That Sauna Exposure Affects Human Spermatogenesis. Hum Reprod. 2013;28(4):877–85.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23411620/
4.Kunutsor SK, et al. Frequent Sauna Bathing May Reduce the Risk of Dementia and Alzheimer’s Disease. Age Ageing. 2017;46(2):245–9.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28181693/
天拝坂こばやしクリニック 院長 小林 知広（こばやし ともひろ）
【保有資格】
日本泌尿器科学会認定 泌尿器科専門医
メンズヘルス学会認定 テストステロン治療認定医
【経歴】
2009年 島根大学医学部 卒業 / 武田病院 初期研修
2011年 JR大阪鉄道病院 泌尿器科
2015年 獨協医科大学越谷病院泌尿器科 助教
2017年 京都ルネス病院泌尿器科・透析科 医長
2024年 天拝坂こばやしクリニック 院長
【受賞歴】
2015年 第34回アンドロロジー学会学術大会 臨床部門学会賞 受賞 （論文題：非閉塞性無精子症患者980人におけるAZF遺伝子欠失の頻度とTESEでの精子採取率および精巣病理組織像の検討）
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